BERGABUNGNYA Michael Essien ke Persib Bandung, masih menjadi pembicaraan di sepakbola Eropa. Bek legendaris, sekaligus duta Manchester United, Denis Irwin turut berkomentar, terkait kedatangan Essien ke Persib.
Irwin mengaku cukup terkejut dengan keputusan Essien, yang memilih bermain di Indonesia. Sebab, Essien merupakan salah satu gelandang Afrika, yang punya karier mengilap di Eropa, khususnya Inggris. Dia pernah mengecap juara Liga Champions bersama Chelsea.
"Selama kariernya, Essien punya catatan yang bagus bersama Chelsea. Dia adalah gelandang yang hebat dengan gaya main bertenaga," kata Irwin.
"Ketika datang ke Indonesia, saya memang cukup terkejut. Tetapi, itu bagus baginya," lanjut dia.
Datangnya Essien ke Persib, diungkapkan Irwin, menjadi tolak ukur bahwa sepakbola Indonesia sebenarnya punya daya tarik bagi seluruh pemain. Pria yang pernah mengantarkan MU meraih treble winners di musim 1998/99 tersebut menganggap kualitas sepakbola nasional sudah meningkat.
"Bagus bagi Indonesia. Fans di sini sangat masif. Pesepakbola di seluruh dunia selalu terkejut dengan antusiasme di sini," ujar Irwin.(viv)