MALANG-Arema Cronus berhasil menggulung Sriwijaya FC dengan skor 1-0 pada laga semi final Piala Bhayangkara di Stadion Kanjuruhan, Malang, Kamis (31/3).
Maka Arema akan menghadapi Persib Bandung di final Piala Bhayangkara yang dijadwalkan Minggu, 3 April mendatang di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) Jakarta.
Arema yang tampil di depan pendukungnya sendiri langsung mendapat peluang emas lewat Cristian Gonzales di awal laga. Sayang sundulan El Loco masih menyamping gawang Dian Agus.
Menit 14 Arema mendapat peluang tendangan bebas. Raphael Maitimo yang mengeksekusi tendangan bebas masih membentur para pemain SFC, begitu pula bola rebound yang disambar Gonzales hanya melahirkan sepak pojok. Ichsan Kurniawan membalas tiga menit kemudian, namun tendangannya masih terlalu mudah untuk diamankan Kurnia Meiga.
Esteban Vizcara membuat barisan pertahanan SFC kocar-kacir, namun bola kirimannya ke depan gawang gagal dikonversi menjadi gol oleh para penyerang Arema Cronus.
Johan Alfarizie akhirnya memecah kebuntuan pada menit 44. Menyambut sepak pojok Srdan Lopici, bek sayap Arema Cronus itu menyundul bola ke gawang Dian Agus. 1-0 untuk Arema sekaligus menutup babak pertama.
Selepas jeda, Arema mulai mengendurkan serangan. Namun demikian Sriwijaya FC tetap tampak kesulitan mencetak gol penyama. Ichsan yang mencoba melepaskan tendangan dari luar kotak penalti tapi masih bisa diblok pemain belakang Arema.
Menit 73, Lopicic nyaris menggandakan keunggulan Arema. Namun sepakannya masih mengenai Syaiful Indra dan hanya berbuah sepak pojok.
Pada menit 84, Ferry Aman Saragih sempat mencetak gol, namun dianulir wasit karena pemain Arema itu dianggap sudah berada pada posisi offside saat menyontek bola sepakan Alfarizie.
Pemain SFC terus menggempur pertahanan Arema Cronus di menit-menit akhir laga, namun tetap saja gagal membuahkan hasil. Keunggulan 1-0 Arema Cronus pun bertahan hingga laga usai.(ps)